Universal Pictures/Netflix
Upon its premiere in 2003, «The Life of David Gale» was met with tepid reviews and was labeled an «implausible, convoluted thriller.» However, audiences, in general, don’t seem to share the same dim view of the movie as critics do, as evidenced by the wide gulf between the dismal Tomatometer rating of 19% and the considerably higher audience score. Helmed by «Bugsy Malone» and «Mississippi Burning» director Alan Parker, «The Life of David Gale» offers a twisty, turny look at the American capital punishment system.
The film stars Kevin Spacey as David Gale, a philosophy professor and staunch opponent of the death penalty who (irony alert!) is sentenced to death for the rape and murder of fellow activist Constance Harraway, played by Laura Linney. Convinced he is being framed by pro-capital punishment right-wingers, Gale pleads his case to journalist Bitsey Bloom (Kate Winslet) with only three days until his scheduled execution. After a fair amount of flashbacks, sleuthing, and a suspicious man in a cowboy hat, a ripple of third-act revelations finally closes the chapter on «The Life of David Gale.» The twist at the film’s end proved to be controversial, with Roger Ebert writing, «The last shot made me want to throw something at the screen …»
Let’s unpack it for ourselves and take a closer look at the ending of «The Life of David Gale.»
A double twist reveals the truth about Harraway’s death
For much of the movie, Gale seems like the obvious culprit in Harraway’s murder, as there is ample evidence, including DNA evidence, linking him to the crime. However, as Bloom’s investigation continues, what actually happened to Harraway comes into focus.
In between her visits with Gale, Bloom is followed by a mysterious man in a cowboy hat named Dusty Wright (Matt Craven). Bloom begins to suspect that Wright — a former lover of Harraway’s and a fellow member of the DeathWatch advocacy group — is actually the murderer. When someone leaves a videotape for Bloom in her motel room, the journalist watches shocking footage of Harraway’s asphyxiation and death.
As she struggles to put the pieces together, yet another tape confirms that Harraway, who was suffering from terminal leukemia, actually took her own life and framed it as an elaborate murder, with Wright as her accomplice. Bloom races to reveal this exonerating evidence, but unfortunately, she isn’t able to stop Gale’s execution. And the twists don’t end there. Just when a distraught Bloom thinks she can leave the Gale case behind her, she receives one more tape in the mail labeled «Off the Record.» The footage reveals Gale consciously planting his fingerprints on Harraway’s body. He then stares into the video camera before shutting it off.
The final reveal confirms that Gale was in cahoots with his DeathWatch colleagues the whole time. Both Harraway and Gale martyred themselves for their beliefs. After Gale’s execution, Bloom does release the tape that confirms that Harraway and Wright staged Harraway’s «murder.» It causes a huge uproar, as the evidence confirms that the state executed an innocent man. Clearly, Harraway and Gale hoped that by sacrificing their own lives in such a fashion, it would help sway public opinion against capital punishment.
If you or anyone you know is having suicidal thoughts, please call the National Suicide Prevention Lifeline at 1-800-273-TALK (8255).
Gale and Harraway plotted to prove their worldview
Although Gale’s self-sacrifice seems to come out of the left-field, we do see what very well could have been the inciting moment for this whole plan earlier in the film. In a televised debate with the Governor of Texas, Gale cogently makes the case against the death penalty. While the governor condescendingly paints Gale’s arguments as «fuzzy liberal thinking,» Gale points to the politician’s hypocrisies and asserts that «a flawed system will kill innocent men.» However, when asked to name an innocent man who has been executed in Texas, Gale fails to come up with a single name.
In this moment, we can see the idea begin to germinate in Gale’s head. In being executed by the state, Gale — an innocent man — will fill the very hole that was missing from his own argument. During the debate, we can also see a visibly invested Harraway on the sidelines. Because she knows that she is already dying from cancer, Harraway seems to have no problem using her death to help advance the abolition of the death penalty.
Gale cherry-picked Bitsy Bloom
With Gale and Harraway’s motivations explained, there’s another lingering question left by the ending of the film: Why did Gale specifically seek out Bloom to investigate his story? Early in «The Life of David Gale,» Bloom is chiefly characterized by her journalistic discretion. During her last assignment, a piece on child pornography, Bloom refused to reveal the source of her article to the authorities, causing her to spend a few days in jail.
Bloom’s journalistic integrity explains why Gale sent her the final video implicating himself in the plot. Based on her reputation, he was clearly confident that she wouldn’t share the tape with the public, thus protecting the image of his martyred innocence. What’s less clear is why he even felt compelled to fill her in. Perhaps it was out of total transparency and a willingness to provide the journalist with some closure. It’s also possible that Gale felt a certain amount of hubris, with the tape functioning as his last gasp of «Look what I got away with!» In any case, Bloom seems to function as an analog for the viewer. Whether out of doe-eyed inspiration or moral disgust, the last-minute twist leaves Bloom and the viewers in slack-jawed disbelief.
Страна: Великобритания, Германия, Испания, США
Жанр: триллер, драма, криминал
Год производства: 2002
Режиссер: Алан Паркер
Актеры: Кевин Спейси, Кейт Уинслет, Лора Линни, Гэбриел Манн
Слоган: «Солгать всегда проще, чем сказать правду»
Награды и номинации: В 2003 году картина была номинирована на “Золотого медведя” на Берлинском кинофестивале.
Алан Паркер снял умную, сложную и провокационную криминальную драму. Неожиданная концовка фильма «Жизнь Дэвида Гейла» (The Life of David Gale) с одной стороны шокирует, а с другой – заставляет серьезно задуматься.
Содержание
- О чем фильм
- Объяснение концовки
- Смысл фильма
- Похожие фильмы
О чем фильм
Краткое описание содержания картины. Уважаемого профессора философии Дэвида Гейла обвиняют в изнасиловании и убийстве Констанс Харавей. За это ему грозит смертная казнь. Дело Гейла получает широкий общественный резонанс: разгадка заключается в том, что убийца и его жертва выступали за отмену смертной казни.
За несколько дней до исполнения приговора на встречу к Гейлу приходит адвокат и тот по его совету соглашается дать 3 интервью. Причем, интервюировать его должна только Битси Блум и никто иной. Девушка (как и ее редакция) не понимает, почему работать с Гейлом должна именно она. Окружающие уверены, что в этом есть какой-то скрытый смысл…
В конце концов Битси соглашается и едет в Техас, а сопровождает ее стажер по имени Зак. В дороге молодой человек проводит разбор дела Гейла и дает свою трактовку: тот невиновен. Битси же уверена, что профессор все-таки убийца и должен понести наказание.
В какой-то момент автомобиль, на котором они едут, ломается и журналистка замечает, что за ними следит какой-то мужчина на пикапе. Впрочем, вскоре человек уезжает.
Наступает первый день интервью. Директор тюрьмы, встретив журналистов, проводит инструктаж и ведет их к Гейлу. Дэвид остается наедине с Битси и начинает рассказывать ей свою историю.
Он был успешным преподавателем. Однажды судьба свела его с привлекательной студенткой по имени Бэрлин, которая очень хотела получить зачет “за красивые глазки”. Уловив смысл “послания” девушки, Гейл отверг ее. Чуть позже он отправился на вечеринку, встретил там Бэрлин и узнал, что девушку все-таки отчислили. Она вновь начала заигрывать с сильно выпившим мужчиной и это привело к быстрому сексу. При этом Бэрлин просила его действовать пожестче и в процессе оставила несколько синяков на его и на своем теле.
На следующий день у Гейла должны были состояться дебаты с губернатором Хардином о необходимости отмены смертной казни. Его позиция базировалась на том, что “смертником” может стать невиновный человек, а готовиться к дебатам ему помогала Констанс. После дебатов мужчину задержала полиция – Бэрлин обвинила его в изнасиловании…
На этом первый день интервью заканчивается. На следующий день Битси и Зак, которых продолжает преследовать странный тип на пикапе, отправляются в дом Констанс – женщина была убита именно там. Вскоре журналистка замечает преследователя и ей становится по-настоящему жутко.
Наступает второй день интервью, и Гейл рассказывает о том, каким образом была убита Констанс – точно так же, как он описывал в одной из своих последних статей. Смысл в том, что, по мнению Гейла, его подставили. Он говорит о том, что в той комнате, в которой убили женщину, был видеомагнитофон. Это значит, что где-то есть и кассета с записью преступления, с помощью которой можно доказать его невиновность.
После обнародования “дела Бэрлин” распался брак Дэвида – жена уехала и увезла с собой их сына. Более того, он был вынужден продать дом и уволиться – после такого обвинения (даже несмотря на то, что оно было снято) никто бы не позволил ему преподавать и дальше. У него начались проблемы с алкоголем, однако благодаря активистской деятельности он хоть как-то держался “на плаву”. А вскоре Гейл узнал, что Констанс, к которой он был искренне привязан, больна лейкемией и жить ей осталось недолго…
На этом второй день интервью заканчивается, а вскоре Битси получает видеокассету, на которой написано ее имя. Журналисты начинают просматривать запись и понимают, что Дэвид говорил правду – это та самая кассета, которая может доказать его невиновность.
Наступает третий день интервью. Направляясь в тюрьму, журналисты вновь замечают преследующий их пикап. Впрочем, вскоре они с “ковбоем” меняются местами – желая узнать, кто он такой, Зак и Битси едут за ним. Впрочем, ему удается уехать.
Дэвид говорит Битси, что человек в ковбойской шляпе – парень Констанс Дастин Райт, который свидетельствовал против него в суде. По мнению Битси, сделать это его заставила ревность – ведь Дэвид и Констанс были в хороших отношениях. Дэвид продолжает свой рассказ и говорит о ночи, которую он однажды провел с Констанс – все произошло по обоюдному желанию.
Вскоре после этого Битси понимает, что он и в самом деле невиновен и теперь ей хочется доказать это. Утром в голову журналистке приходит идея вновь отправиться в дом Констанс и провести небольшой эксперимент. После этого она убеждается в том, что Констанс на самом деле не была убита – на кассете запечатлено самоубийство. По мнению Битси, таким образом (подставив Дэвида) женщина хотела показать, к чему может привести ошибка правосудия.
Также ей становится известно, что у Дастина, который был сообщником Констанс, есть другая, более полная запись, которую он предоставит на всеобщее обозрение только после того, как умрет Дэвид. Зак и Битси отправляются к “ковбою” и девушке удается найти ту самую кассету. Ее догадка подтверждается: Констанс действительно убивает себя. Впрочем, “фильм” журналистка смотрит не до конца – ей нужно спешить, чтобы спасти Дэвида.
Битси и Зак везут кассету к месту исполнения приговора, однако по дороге машина ломается, и они опаздывают. Когда они наконец приезжают, судья сообщает, что приговор выполнен: Дэвид умер. Журналисты публикуют запись и это вызывает общественный резонанс. Впрочем, даже эта трагедия не убеждает губернатора Техаса – он по-прежнему уверен в том, что смертная казнь необходима…
Объяснение концовки
Объяснение концовки картины. В финале Битси решает все-таки посмотреть запись до конца и вдруг понимает, что Дэвид присутствовал в момент самоубийства Констанс. Получается, он тоже был ее сообщником.
То есть смысл концовки фильма «Жизнь Дэвида Гейла» заключается в следующем: Констанс, у которой была лейкемия, и Дэвид, считающий, что его жизнь кончена, просто принесли себя в жертву во имя Высокой Цели. То есть Дэвида никто не подставлял – он сам согласился быть казненным. Впрочем, с учетом того, что смертную казнь все равно не отменили, получается, что Дэвид и Констанс погибли зря…
Смысл фильма
“Жизнь Дэвида Гейла” является своеобразной профессиональной точкой в карьере Алана Паркера, который решил окончательно завязать с кинематографом еще в начале нулевых годов. У него получилась “думающая” и “рассуждающая” картина с нетрадиционным детективным сюжетом и комфортным повествованием.
В основе ленты находится риторический вопрос о ценности человеческой жизни и о праве государства отнимать ее. Он был актуален для Америки, поскольку это одна из немногих развитых стран, где применялась смертная казнь (мораторий был введен только в 2021 году).
“Жизнь Дэвида Гейла” – многоуровневое полотно. Здесь есть нелинейное повествование, ненадежный рассказчик, наслаивание событий и три составляющие: рассказ Дэвида, журналистское расследование Битси Блум (впрочем, в большей степени это складывание пазла – ведь журналистка, по сути, выполняет роль марионетки в опытных руках) и истинная история, которую мы узнаем в самом финале.
По ходу развития сюжета фильма режиссер играет с нами, заставляя вместе с Битси Блум перебирать разные версии произошедшего. С чем ей предстоит иметь дело? Со сговором властей? Или с настоящим убийцей, который просто втирается к ней в доверие, чтобы использовать ее для создания общественного резонанса и оправдания своего “честного имени”? Сама того не ведая, миловидная журналистка соглашается на весьма сложную роль. Однако насколько трудной и тяжелой для станет для Битси эта роль, ни она, ни мы не понимаем до наступления той самой точки невозврата, когда уже ничего нельзя изменить…
“Жизнь Дэвида Гейла” – действительно хорошее и многозадачное кино. Но в чем заключается суть фильма? Он рассказывает нам о несовершенстве правосудия? Или о цене судебной ошибки?.. Здесь действительно поднимаются эти и еще многие другие вопросы, однако центральным все-таки является рассуждение “оправдывает ли цель средства или нет”.
Что представляет собой поступок главного героя? Можно ли увидеть в нем проявление наивысшей силы человека, который смог задвинуть подальше инстинкт самосохранения ради Идеи – Высшей Цели, которую он сам для себя определил? Наверное, у каждого зрителя свой ответ на этот вопрос. Однако стоит заметить вот, что: Дэвид и Констанс жертвуют собой во имя Идеи в момент не успеха, а глубокого отчаяния.
Дело в том, что и он, и она столкнулись с одним и тем же – с неизбежностью. Принять ее они не сумели и, пытаясь заглушить связанный с этим страх, впали в отчаяние. С учетом того, что ни ему, ни ей не удалось в полной мере реализовать свой потенциал, они решили исправить это таким вот “самопожертвованием”. Однако о каком самопожертвовании идет речь, когда людям, по их собственному признанию, нечего терять? Наверное, здесь все-таки что-то другое.
По сути, Гейл и его коллега-подруга совершают поступок ради самих себя – для того, чтобы хоть немного заглушить все сильнее и сильнее наступающую тоску. В середине картины Констанс, рассуждая о своей болезни, говорит, что на данный момент находится на стадии отрицания. По сути, на этой же стадии находится и Дэвид. Ведь он так и не смог понять, почему ошибка, которую совершает каждый первый мужчина (едва ли найдется герой, способный “под градусом” устоять перед вешающейся на шею сексапильной красоткой), привела к краху всей его жизни…
Именно отрицание, окукливание в позиции жертвы и нежелание мириться с изменившейся действительностью привело к страстному стремлению придать своим действиям смысл. То есть, Дэвид и Констанс решили отвергнуть изменившуюся реальность – просто для того, чтобы к ней не приспосабливаться. Ведь то, что последнюю (основную) часть записи Битси получила только после публикации основных материалов, неслучайно.
Дело в том, что эту, самую нужную для спасения Дэвида часть не следовало обнародовать. Потому что в этом случае мир увидел бы в Гейле не жертву, а безумного фанатика и это обесценило бы их с Констанс поступок. Они этого точно не хотели…
Так что, с учетом концовки можно предположить следующее: “Жизнь Дэвида Гейла” – это в большей степени страшная история о бегстве от себя. Это история людей, крик о помощи которых оказался гласом вопиющего в пустыне.
Нет. Ведь смертную казнь после этой трагедии так и не отменили.
44.44%
Да. Тем более что они оба и так были обречены. Констанс смертельно больна, Дэвид погубил свою репутацию и разрушил семью.
11.11%
Это был хороший план. Констанс спасла себя от долгой мучительной смерти. А Дэвид не собирался умирать, он рассчитывал, что журналистка спасет его. Но она не успела.
0%
Да. Они поступили благородно — пожертвовали собой ради высокой и важной цели.
44.44%
Своя версия (напишу в комментариях).
0%
Проголосовало: 9
Похожие фильмы
Вот несколько кинокартин, похожих по смыслу на фильм “Жизнь Дэвида Гейла”:
- “Зеленая миля” (США, 1999 год). Главный герой работает начальником блока смертников в тюрьме. Однажды в тюрьму поступает необычный заключенный.
- “Молчание ягнят” (США, 1990 год). Опасный убийца помогает агенту ФБР раскрыть ряд преступлений.
- “Семь” (США, 1995 год). Детектив и его напарник пытаются вычислить маньяка, который убивает своих жертв, исходя из религиозных убеждений.
- “Первобытный страх” (США, 1996 год). Убит чикагский архиепископ. В преступлении обвиняют молодого человека, который убеждает своего адвоката в том, что он невиновен.
Киноман, сериаломан, писатель. Любит искать скрытый смысл даже в самых простых вещах. Пишет странные сказки, обожает сериалы про шпионов и Искусственный Интеллект.
Не так давно, видела пост с описанием сюжета этого фильма, показалось интересным, позавчера посмотрела… Спасибо тому, кто написал про этот фильм — он просто класс!
Начало показалось несколько скучным, но по мере развития сюжета, я уже сидела и смотрела не отрывая глаз, в конце ближе к развязке уже боялась вздохнуть, аж сердце сжалось от напряжения, казалось. Но от самых последних кадров я не могла отойти еще несколько минут — сидела и тупо смотрела на титры бегущие по черному фону. Очччень неожиданный конец!
Особый респект, конечно Кевину Спейси, с каждым новым просмотренным фильмом с его участием, я в него влюблюсь все больше и больше, как в актера. Он такой обаятельный и талантливый!
Фильм у меня лично вопросов к сюжету не оставил, но вот в отношении вопроса из-за которого и погиб Девид Гейл, об отмене смертной казни как-то не так просто. Однозначно, что в фильме расследование не проведено должным образом, видимо, из-за очевидности кто совершил преступление, ведь все улики указывают на него, но ведь в итоге он и не погиб ангельско невиновным…
«Дэвид Гейл — человек, который пробовал жить в соответствии со своими принципами, но, в причудливом повороте судьбы, этот преданный отец, популярный профессор и ярый противник смертной казни окажется в камере смертников за убийство активистки Констанции Харравей. За три дня до исполнения приговора Гейл соглашается дать интервью репортеру Битси Блум.
Но журналистка вскоре понимает, что ее участие в этом деле не ограничится одним интервью и что жизнь человека находится в ее руках. Поставив на кон свою собственную безопасность, она начинает расследовать те ужасные события, которые окружали смерть Констанции.»
Сэр Алан Паркер в фильме «Жизнь Дэвида Гейла» обратился к теме, находящей бесспорный, живой отклик в сердцах зрителя. А именно – несовершенство судебной системы в целом и системы исполнения наказаний в частности, ленты о которых выходят с завидной регулярностью. Яркими примерами являются как нетленки типа «Побег из Шоушенка» и «Зелёная миля», так и не раскрученные, но весьма любопытные «Преступник» со Стивеном Дорффом и «Приговор» с Сэмом Рокуэллом.
«ЖДГ» расскажет нам об уважаемом преподавателе университета Дэвиде Гейле (Кевин Спейси), известного как своими научными достижениями, так и активной гражданской позицией. Он и его коллега по работе Констанция Хэррэуэй (Лора Линни) – авторитетные и ярые борцы за отмену смертной казни в Техасе. Но однажды Констанцию находят убитой, и все улики красноречиво указывают на Гейла, которому суд назначает высшую меру наказания. За три дня до приведения приговора в исполнение (находясь в ожидании уже шесть лет), Гейл соглашается давать в день по одному двухчасовому интервью журналистке Битси Блум (Кейт Уинслет). Получив неожиданные ответы, Блум начинает собственное расследование, чтобы выяснить истинную картину произошедшего. А ведь до казни – всего сутки.
Почему не стоит смотреть.
Сторонников рационализма, логики и здравого смысла может смутить в этом фильме его развязка. Она даёт скептикам два козыря. Первый можно свести к общеизвестной формуле «Если ты такой умный, почему ты такой мёртвый». И второй: зачем в целом успешному человеку было идти на такие шаги ради достижения своих целей?
Сегодня расчётливость и лёгкий цинизм порой даже приветствуются. Оттого ситуация, в которую попал Гейл, вызывает недоумение, обрывающее чувство сопричастности к выбору героя. Дело в том, что обстоятельства и их последствия не выглядят киношными; наоборот, их жизненный реализм настолько очевиден, что мы боимся признаться в этом сами себе. А подсознательное наложение шаблона «Я бы так не поступил» не даёт не то что влезть в шкуру и понять этого человека, но даже принять его поступок.
Почему стоит смотреть
Прежде всего – история жизни и смерти человека, которому было “не всё равно”: Гейл сотоварищи бился за введение моратория на смертную казнь в родном Техасе. Борьба велась честно, без фанатизма и экстремизма. Гейл не был подпольщиком и радикалом. Однако, несмотря на значимость этой темы, в его жизни во главу угла была поставлена семья. Но идиллия дала трещину: работа, дом, здоровье – всё начало рассыпаться, как карточный домик. Последняя капля – злая шутка судьбы: Гейл приговорён к смерти. За что боролся – на то и напоролся. Разумеется, оправдывать убийство глупо, но дух человека был надломлен. А в таком состоянии, к сожалению, можно “натворить делов”. Или тут не всё так просто??
На первый взгляд, «ЖДГ» – классический детектив, в котором журналистка проводит собственное расследование убийства, поверив в непричастность обвиняемого. Ну, детектив, так детектив. Но это лишь на первый взгляд. «ЖДГ» подобен огру, который подобен луку, который имеет много слоёв. Тут тебе и убийство (прежде всего), и расследование убийства, и крестовый поход против системы, и борьба за семейные ценности, и противостояние зависимостям… И так слой за слоем, каждый из которых не просто затронут и обозначен, но логически обоснован и раскрыт.
Действующих лиц – совсем чуть-чуть. Каждый – личность, чей психологический портрет за 2 часа фильма не просто завершён, а выстрадан. Никаких случайных персонажей и лишних слов. Режиссёр, словно сам Д. Гейл, торопится медленно: его персонажи ведут себя и говорят так, будто ни на мгновение не забывают о неминуемом конце. Никакой суеты и спешки, но и никаких промедлений: в каждое действие и фразу вложен необходимый смысл. Герои ленты, благодаря выкладывающимся на все 100 актёрам, выглядят убедительно, их судьбам по-настоящему сопереживаешь.
ПС:
Конечно, даже сами режиссёры говорят, что никогда и не думают подымать вечных тем, а лишь хотят рассказать историю человека. Не спорю, посмотрев ленту, можно не идти дальше анализа перипетий судьбы и морального выбора персонажа. И этого уже будет достаточно, ведь почвы для раздумий хватает. Но будет вдвойне полезней взглянуть на вопрос шире и постараться признаться самому себе: на чьей стороне ты в споре сторонников и противников смертной казни.
Фильм – не история жизни Дэвида Гейла от рождения до смерти. И даже не история жизни Дэвида Гейла в какой-то её отрезок. Фильм – о жизни Дэвида Гейла как о высшей форме существования духа и ума, где наш герой – лишь символ! «ЖДГ», безусловно, сказка. Но в ней, как известно, намёк. Можно бесконечно долго придаваться дебатам о том, могло ли всё сложиться в судьбе этого человека иначе. А можно просто принять как факт то, что есть люди, движимые идеалами и ценностями; люди, готовые к спорным и опрометчивым поступкам во имя того, во что верят.
Кстати и по сей день каждый второй смертный приговор в США приходится на Техас.
Жизнь Девида Гейла
01.09.2010 20:39
кто смотрел? Объясните, что-то не совсем поняла конец?? сначала на пленке был ковбой в конце, а потом это гейл?? почему…
01.09.2010 21:22
Я так поняла, что Гейл был в курсе и участвовал во всей этой истории с самого начала.
01.09.2010 22:31
Да, убийство этой женщины было спланировано и ею самой, и Гейлом, и ковбоем. Они сделали это, чтобы привлечь внимание к проблеме смертной казни, хотели доказать, что так могут пострадать невиновные.
02.09.2010 23:13
+1 Вот когда это поняла, то так рыдала, как никогда в жизни ни над одним фильмом. Понимая, что люди принесли возможно напрасную жертву, но они хотели что-то сделать в этом мире полезное. А не просто жизнь проспать, прожрать и прос..рать